Mgr. Jan Balabán

Prozaik, publicista, výtvarný kritik a překladatel. Bratr akademického malíře Daniela Balabána.

Narodil se v Šumperku, od jednoho roku žil v Ostravě. Vystudoval obor čeština – angličtina na Filozofické fakultě Univerzity Palackého v Olomouci. Po ukončení studia pracoval jako technický překladatel ve Vítkovických železárnách, později se živil jako překladatel na volné noze. Věnoval se rovněž uměleckému překladu, do češtiny přeložil mj. knihy H. P. Lovecrafta a T. Eagletona.

Jako spisovatele jej proslavil žánr existenciální povídky.  Takto orientované texty najdeme např. v povídkových souborech Prázdniny (1998), Možná že odcházíme (2004, Kniha roku v anketě Lidových novin, Magnesia Litera) a Jsme tady (2006). Neméně působivé jsou i jeho romány a novely jako Černý beran (2000), Kudy šel anděl (2003), Zeptej se táty (2010, Magnesia Litera).

Balabánovy povídky a romány se vyznačují vážným tónem a pochmurnou atmosférou. Autor v nich opakovaně zvažuje tragiku individuálních lidských osudů. Hrdinové Balabánových próz se často ocitají v jakýchsi hraničních okamžicích, životních krizích, z nichž snad hledají cestu ven. Tvorba Jana Balabána je silně ovlivněna jak prostředím Ostravy, tak i křesťanskou tradicí Českobratrské církve evangelické.

Jan Balabán byl též dramatikem a publicistou. Společně s Ivanem Motýlem napsal a vydal divadelní hru Bezruč?! (2009). Od roku 2007 pravidelně přispíval články do časopisu Respekt. Uváděl řadu výstav výtvarníků z Moravskoslezského kraje, psal o jejich díle do výtvarných katalogů.

Rok po Balabánově smrti vyšla kniha vzpomínek Honzo, ahoj! Setkání s Janem Balabánem. Knihu uspořádala Daniela Iwashita s Michalem Plzákem. V témže roce byl o Janu Balabánovi natočen rovněž televizní dokument v režii Petry Všelichové.